O mapa da pena de morte nos EUA

The Economist

Raça e pena de morte

Concluding that racial bias played a significant factor in a death sentence here 18 years ago, a judge on Friday ordered that it be changed to life in prison without parole, the first such decision under North Carolina’s controversial Racial Justice Act.
The New York Times

Prisão preventiva

Em tempo de crise e de tentações justicialistas, vale a pena reler um texto, publicado em 2004 pela Comissão Nacional Justiça e Paz, sobre a prisão preventiva. Ainda que reconhecendo que as medidas de controlo eletrónico têm vindo a modificar, paulatinamente, o seu enquadramento, as considerações aí feitas continuam a ser pertinentes.
“Uma outra questão que vem sendo repetidamente levantada a respeito da situação das nossas prisões tem a ver com a proporção excessiva dos presos preventivos (ronda os trinta por cento) no conjunto global da população prisional.
Também quanto a este aspeto, uma prática arreigada parece afastar-se dos princípios constitucionais e legais, neste caso os da presunção de inocência do arguido e da excecionalidade da prisão preventiva. Uma vez que se presume a inocência do arguido até à sua condenação por sentença transitada em julgado, seria de esperar que fosse mais habitual, mesmo em relação a crimes graves, que o mesmo aguardasse o julgamento em liberdade para, só depois do trânsito em julgado dessa condenação, cumprir a pena de prisão em que tenha sido condenado. Na grande maioria dos casos não é, porém, assim: quem é condenado em pena de prisão já aguardava o julgamento na situação de prisão preventiva.
Quem aguarda o julgamento na situação de prisão preventiva é com frequência (cerca de um quinto dos casos) condenado em pena de prisão suspensa na sua execução. Mais grave do que isso (que até poderá ser compreensível nalgumas situações) é que venha a ser absolvido quem aguarda o julgamento em prisão preventiva, o que tem ocorrido com uma frequência menor (em percentagens próximas dos cinco por cento), mas mesmo assim superior ao que seria aceitável, pela flagrante injustiça que representa.
Há que considerar ainda que o recluso em prisão preventiva sob vários aspetos está numa situação pior do que os condenados, não beneficiando, como estes, de saídas precárias ou todo o tipo de medidas tendentes à sua reinserção social. E com frequência uma parte significativa da pena é cumprida em regime de prisão preventiva.
Também quanto a este aspeto, há uma mentalidade corrente na opinião pública que não se coaduna com os princípios constitucionais e legais. Essa mentalidade faz associar automaticamente os crimes mais graves à prisão preventiva, quando os pressupostos desta não dependem diretamente da gravidade do crime indiciado, mas da existência de perigos de fuga, de perturbação da investigação e da prova, de continuação da atividade criminosa e de perturbação da ordem e tranquilidade públicas (artigo 204º do Código de Processo Penal). É corrente, por exemplo, a indignação no caso de libertação judicial (por não aplicação da prisão preventiva) de arguidos indiciados pela prática de crimes graves, como se isso representasse uma frustração da ação policial ou um sinal de impunidade (que não é, pois o arguido poderá obviamente vir a ser condenado, na altura própria, em pena de prisão). Os próprios magistrados não se conseguem libertar desta mentalidade, ou, por causa dela, temem não ser compreendidos pela opinião pública.
Justifica-se, pois, um esforço pedagógico junto da opinião pública que leve à compreensão da função da prisão preventiva e do relevo do princípio da presunção de inocência do arguido, assim como das garantias de defesa deste antes da sua condenação definitiva.»

Presos em Portugal

Em 15 de abril último, encontravam-se presos 13179 cidadãos, 2656 (20,1%) dos quais em prisão preventiva.
Em 15 de maio de 2004, os presos eram 13670, encontrando-se 3547 (25,9%) em prisão preventiva.
A diminuição do número de cidadãos em prisão preventiva só pode dignificar a justiça.

O milagre dos pães

Em 1959, Aveiro comemorou o primeiro milénio da sua existência e o segundo centenário da elevação a cidade. De 4 a 6 de julho, Américo Tomás visitou-a. Lá estive, à beira do canal central, a bater palmas à chegada de Sua Excelência, integrado num grupo de alunos da escola primária da Vera Cruz. Ao recolher alguns elementos dessa época, dou com uma notícia que me fez reviver a recordação vaga e mítica de que, com a visita do Presidente da República, até pão fresco tinha havido ao domingo. É do Diário de Lisboa, de 6 de julho, que transcrevo:
“Esta progressiva cidade continua a viver em atmosfera excepcionalmente festiva. Havia já muitos anos que não se verificava um dia tão concorrido como o de ontem. As provisões de boca esgotaram-se completamente. À noite não havia que comer, quer em restaurantes quer em modestas casas de pasto.
Em desacordo com a lei, que não permite a sua manipulação ao domingo, houve que fabricar, à pressa, grandes quantidades de pão. O número de forasteiros excedeu em muito o que se esperava, dando uma vincada nota de entusiasmo.”

O que não se ensina

Há investigações que se arrastam durante anos, com centenas de horas de escutas e outros atavios, sustentando delirantes especulações jornalísticas. Há outras que se matam, com uma simples constituição de arguido, bloqueando qualquer hipotética novela mediática. É essa gestão, que de técnica tem pouco mas de arte tem muito, que o Centro de Estudos Judiciários não ensina aos futuros magistrados do Ministério Público.

Investigações deficientes

O Ministério Público não pode continuar a dar cobertura a investigações manifestamente deficientes: a investigações que apenas servem ou serviram para prévios julgamentos mediáticos. A coragem de dizer não, de não ter medo de contrariar os conluios que lhes subjazem, apenas pode dignificar a justiça.

Mediação penal

Da entrevista do Professor André Lamas Leite ao justitia omnibus:
"Tendencialmente, entendo que os delitos públicos devem ficar fora do âmbito da mediação. Digo tendencialmente, pois julgo que em alguns deles, como na violência doméstica, por exemplo, depois de uma cuidada análise do bem jurídico protegido e de eventuais hipóteses de vitimização secundária e de operacionalidade prática do respetivo funcionamento, podemos chegar à conclusão que as finalidades da mediação também se podem assim alcançar. E, muitas vezes, até de forma mais perfeita, não o nego.
E isto porque a classificação de um delito como público, semi-público ou particular em sentido estrito, em muitos casos, não está inscrita na «natureza das coisas» e corresponde a uma opção de política criminal que podemos discutir. Donde, em alguns deles, mais do que o interesse preponderante do Estado em reafirmar a norma, podemos divisar outros interesses dignos de tutela.
Não obstante, rejeito totalmente posições «maximalistas» que entendem, «ab initio», que todos os delitos são mediáveis, assim como rejeito a mediação pós-sentencial apenas como um processo de «catarse», que não tenha concretos efeitos jurídicos. Isso até pode ser interessante para áreas como a Psicologia, por exemplo, mas já não será Direito."

A ordem natural

As condições estão criadas para que à trilogia um presidente, uma maioria, um governo se venha a juntar um procurador-geral da República. Será a ordem natural das coisas dentro do enquadramento constitucional existente. A conclusão enunciada não possui, por isso, qualquer juízo de valor sobre quem vier a ser designado. O que será possível é refletir sobre esse contexto e sobre os seus benefícios ou malefícios. A falta de sedimentação programática governamental em matéria de justiça e segurança, bem visível nos discursos desgarrados dos seus protagonistas, será um dos primeiros óbices para quem vier a dirigir o Ministério Público.

Perdoar pode ser emendar

"California Gov. Jerry Brown today commuted the sentence of Shirley Ree Smith, a 51-year-old woman whose 1997 conviction for shaking her infant grandson to death has drawn national attention.
The governor’s decision – which follows recent revelations regarding the forensic evidence used to prosecute the case – means Smith will not return to prison to continue serving a sentence of 15 years to life for felony child endangerment, a charge equivalent to second degree murder."

ProPublica

Um julgamento contaminado

"We hope General Martins’s commitment to justice will persuade a highly skeptical world to accept the legitimacy of these trials; convicting and executing the prisoners after a tainted trial would be a disaster. But after all that has happened, even the best-managed trial will not be able to change the fact that this country has in the last decade accepted too many damaging and unnecessary changes to its fundamental principles of justice and human rights."

The New York Times

Parceiros sociais

Já não há parceiros sociais. Esta foi a medida mais eficaz. Nem de promulgação precisou.

Ressurreição

Toda a ressurreição, mesmo a de um país, exigirá uma morte sacrificial? Um homem de 77 anos, junto do Parlamento, em Atenas, suicidou-se, disparando uma bala na cabeça. Fê-lo consciente de um propósito. Antigo farmacêutico, reformado, quis para si um "fim digno" perante o que consideraria uma política de indignidade.

Páscoa Feliz

O comentar(t)ista

Já aqui escrevi sobre o sujeito e os seus predicados. Não o fiz sobre os seus complementos, o direto e o indireto. Diz-se que quer ser Presidente da República, o que é estimável. Deve também querer ir para o Céu, o que é respeitável. Dispondo de um tempo de antena incomensurável, todos os milagres são possíveis.

Nudez

Por 5 votos conta 4, o Supremo Tribunal dos Estados Unidos decidiu que qualquer preso, antes de entrar na prisão, pode ser revistado com recurso à sua nudez, mesmo que não haja razão para suspeitar da presença de bens ou objetos proibidos.

11 mil

Em 2011, 11000 telefones estiveram sob escuta. Não sendo especulativo considerar que, por cada telefone e durante o período em que as escutas se prolongaram, não menos de 10 pessoas contactaram com os respetivos portadores, poderá concluir-se que, pelo menos, 110000 cidadãos viram, ainda que legalmente, a sua vida devassada. Conhecendo-se os tratos de polé que este meio de obtenção de prova tem sofrido, é natural que os receios cívicos aumentem na proporção em que a sua utilização tem aumentado.

É no que estamos

O PSD guardou o seu programa para a segurança e as corporações voltaram a brincar com a justiça. É no que estamos.

Pontos de vista

O Diário de Notícias, a partir do Relatório Anual de Segurança Interna respeitante a 2011, noticia que em cada 10 cidadãos presos pelas polícias apenas 2 continuam presos por decisão judicial. Ou as polícias prendem muito, ou os juízes libertam muito. Ambas as hipóteses são verdadeiras, consoante os pontos de vista.

Segurança Interna

As variações quantitativas constantes dos sucessivos relatórios anuais de Segurança Interna são irrelevantes. Todos os anos, por esta época, sustentam apenas medíocres discursos de sociologia criminal. Seria interessante saber em quantas situações daquelas que são contabilizadas nesses relatórios como crimes não vêm a ser consideradas como tal pelo Ministério Público. Sobre os nossos crimes, a verdade é que sabemos muito pouco.

Razões

Quem não tem cão caça com gato; quem não tem um media partner arranja um blogue.

Apostasias

Centenas de cidadãos requereram à Agência Espanhola de Proteção de Dados o cancelamento ou a retificação de elementos a si respeitantes e existentes nos registos paroquiais de batismo. A Agência deu-lhes razão. Em recurso, a Igreja Católica não obteve sucesso na primeira instância, mas veio a ter sucesso no Tribunal Supremo. O Tribunal Constitucional, por razões de processo, não conheceu do tema. Para o Supremo, os registos paroquiais não configuram uma base de dados com elementos pessoais. Na leitura da decisão vale a pena ter em consideração um expressivo voto de discordância.

Leituras

Medalhas

Sócrates, o ex-primeiro-ministro, será, um dia, agraciado. Sendo um leitor frequente da Bíblia, aprendi que a virtude do mérito está sempre no futuro. Não creio que o próprio tenha qualquer pressa em ostentar uma medalha ocasional. O Senhor Presidente da República sabe o que eu sei. Talvez até melhor. A circunstância do poder não pode ser o poder da circunstância.

Reconhecimento de pessoas

Como meio de prova, o reconhecimento de pessoas consta do artigo 147º do Código de Processo Penal. Os cuidados a ter com o seu uso são, hoje, objetivo de estudo. Os trabalhos desenvolvidos pelo Prof Neil Brewer ajudam-nos a acautelar os procedimentos, evitando acusações infundadas.